테레즈 클롬펜하우어는 올여름 캐럼 3쿠션 종목에서 최초의 여성 월드 게임 챔피언이 되며 역사를 만들었습니다. 독점 인터뷰에서 그녀는 부상 극복과 강도 높은 훈련부터 국제 무대에서의 압박감 대처에 이르기까지 자신의 여정을 공유합니다. 그녀는 승리의 감정, 시즌의 어려움, 그리고 다음 세대 선수들에게 전하고 싶은 영감에 대해 이야기합니다.
꿈이 현실로: 캐럼 3쿠션 최초의 여성 월드 게임 챔피언
월드 게임에서 최초로 개최된 여자 캐럼 3쿠션 종목에서 금메달리스트가 된 기분은 어떠셨습니까?
정말 놀라운 기분이었습니다. 제가 플레이한 방식, 그곳의 전체적인 분위기, 모든 것이 조직된 방식까지요. 정말 좋았습니다. 저는 정말 즐거웠습니다. 토너먼트도 즐거웠지만, 그곳에 있는 것 자체도 즐거웠습니다. 저는 우승에 정말 집중했습니다. 그리고 그것을 실현하고 최초로 타이틀을 차지할 수 있다면, 그것은 정말 놀라운 기분입니다. 저는 이제 캐럼 3쿠션 최초의 월드 게임 여성 우승자입니다. 정말 멋진 기분입니다.
이 타이틀을 차지한 스포츠 최초의 여성이라는 것이 당신에게 큰 의미가 있습니까?
네, 물론입니다. 역사에 기록될 것이기 때문입니다. 어렸을 때는 제가 캐럼 3쿠션 세계 챔피언이 될 것이라고는 상상도 못 했습니다. 하지만 세계 챔피언이 되고 딕 야스퍼스와 다른 모든 선수들이 월드 게임에서 경기하는 것을 보면, 당신도 그곳에서 뛰고 싶어집니다. 우리 스포츠에서 월드 게임은 올림픽의 대안과 같으므로, 이것은 얻을 수 있는 가장 높은 상입니다. 저는 이미 제 인생에서 많은 것을 우승했습니다. 그리고 이것은 제 집에 없던 유일한 상이었습니다. 그래서 네, 물론 제가 최초라는 것이 기쁩니다.
압박감, 부상, 그리고 재기: 중요한 준비 과정
월드 게임에 참가할 여덟 명의 선수 중 한 명으로 어떻게 자격을 얻으셨습니까?
유럽 랭킹 상위 두 명이 자격을 얻었습니다. 월드 게임에 우리 스포츠가 포함된다는 것을 알았을 때 시즌 종료까지 8개월이 남아 있었기 때문에 약간의 압박감이 있었습니다. 하지만 저는 항상 잘하고 싶었고 이미 많은 점수 차로 앞서 있었기 때문에 크게 생각하지 않았습니다. 저는 유럽 챔피언십과 한 번의 그랑프리에서 우승하여 랭킹 1위를 차지했습니다. 그리고 카리나 제텐이 2위를 차지했습니다. 그래서 우리 둘 다 월드 게임에 출전할 자격을 얻었습니다. 그리고 아시아에서 상위 두 명, 아메리카에서 상위 두 명을 보냈습니다. 중국과 아프리카는 선수가 없었습니다. 그리고 2024년 세계 챔피언인 샬럿 소렌센도 자격을 얻었습니다.
월드 게임을 위해 특별히 다르게 준비하셨습니까?
네, 더 많이 훈련했고, 당구대에서 더 많은 시간을 보냈습니다. 7월에 포르투에서 유럽 팀 컵에 참가했습니다. 그리고 그 후 월드 게임을 준비할 3주가 있었습니다. 저는 제 당구장에서 일주일에 약 20시간을 혼자 보냈고, 월드 게임 전에 약 60시간을 훈련했습니다.
힘든 훈련이었습니까?
여름이었기 때문에 힘들 것이라고 생각했습니다. 보통 그맘때쯤에는 자유 시간이 더 많습니다. 날씨도 좋고 여름은 저에게 사교 생활을 즐길 기회입니다. 친구들과 나가고, 가족과 함께하고, 밖에서 좋은 시간을 보내는 것이죠. 그래서 힘들 것이라고 생각했지만, 제가 너무 의욕적이었기 때문에 힘들지 않았습니다. 저는 당구 연습에만 집중했고, 최고의 상태가 되려고 노력했으며, 몸 상태도 더 좋아지고 있었습니다. 조금 더 건강해졌습니다. 저는 이 토너먼트에서 우승할 수 있다는 것을 알았습니다.
훈련 초반부터 이미 컨디션이 아주 좋으셨습니까?
아니요, 아주 좋지는 않았습니다. 5월 간디아에서 유럽 그랑프리에서 우승했기 때문에 기분은 좋았습니다. 다시 올바른 길을 가고 있다는 느낌을 받았습니다. 그리고 6월에 휴가를 보내고 포르투에서 팀 컵을 위해 훈련했습니다. 그리고 7월에 중국을 위해 훈련했고, 어느 시점부터는 컨디션이 아주 좋아지기 시작했습니다. 심지어 월드 게임 일주일 전에 아내에게 우승할 것이라고 말할 용기까지 냈습니다.
주변의 많은 기대와 함께, 타이틀의 유력한 후보 중 한 명으로서 압박감을 어떻게 다루셨습니까?
선수가 여덟 명뿐이었기 때문에 경쟁이 그렇게 크지는 않았습니다. 사람들은 당신이 우승할 것이라고 기대하지만, 항상 확실한 것은 아닙니다. 그 스포츠 수준에서는 너무나 많은 요소들이 중요합니다. 또한, 청두에서 열리는 월드 게임은 당신을 편안한 환경에서 벗어나게 합니다. 중국은 멀리 떨어져 있습니다. 시차 적응에 어려움을 겪을 수도 있습니다. 잠을 잘 못 잘 수도 있습니다. 어떤 선수들은 그곳의 음식을 먹는 데 어려움을 겪습니다. 제가 중국에 가는 것은 처음이었기 때문에 무엇을 기대해야 할지 몰랐습니다. 밖은 정말 더웠습니다. 약 40도였습니다. 그리고 체감 온도는 훨씬 더 높았습니다. 그래서 그 순간 모든 것이 합쳐져 침착함을 유지하고 경기해야 했습니다.
가장 큰 압박감을 누구에게서 느끼셨습니까? 자신에게서요? 언론에게서요?
압박감은 저 자신에게서 오지만, 그 순간 저는 프로 선수이고 그것이 당구대에서 저에게 영향을 미치지 않습니다. 기자들은 당신에게 압박을 가합니다. 집에서 경기를 보면서 저를 알거나 안다고 생각하는 사람들은 자신의 의견을 말하기를 좋아하지만, 저는 그런 것에 크게 신경 쓰지 않습니다. 제 가장 큰 적 또는 가장 큰 상대는 저 자신이라고 생각합니다.
대회 전, 도중, 후에 보통 뉴스를 보십니까?
아니요, 보지 않습니다. 뉴스도 소셜 미디어도요. 말하기를 좋아하는 사람들과 글쓰기를 좋아하는 기자들이 있지만, 집에서 컴퓨터나 TV 뒤에 앉아 어떤 것이나 누군가에 대해 의견을 말하는 것은 매우 쉽습니다. 하지만 사실 그들은 그 순간의 압박감, 스트레스, 분위기 속에서 무슨 일이 일어나고 있는지 모릅니다. 그들은 전날 밤에 어떻게 잠들었는지도 모르고, 당신이 어떻게 느끼는지도 모릅니다.
대회 기간 동안 어떻게 느끼셨습니까?
당구대 주변에서 기분이 좋았습니다. 테이블도 좋았습니다. 저희는 시모니스 천에서 경기했습니다. 저는 그저 그렇게 큰 토너먼트에서 경기하고 있다는 생각을 하지 않으려고 노력했습니다. 물론 마음속으로는 그 대회가 얼마나 중요한지 알고 있었지만, 모든 경기를 똑같이 다루려고 노력했습니다. 전반적으로 제가 상대에게 내준 총 점수는 10점이었다고 생각합니다. 그래서 저는 50점 대 125점을 냈습니다. 그리고 준결승은 정말 미쳤습니다. 2024년 세계 챔피언인 샬럿(소렌센)과 경기해야 했습니다. 하지만 저는 여전히 그녀보다 경험이 많다는 것을 알고 있었습니다. 그리고 25대 3으로 이겼습니다. 단 12이닝 만이었습니다. 정말 적시에 최고의 경기를 펼쳤습니다. 이 준결승은 결승전과 같았습니다.
언제 금메달이 당신의 것이 될 것이라고 확신하셨습니까?
첫 경기부터 저는 제 능력으로 해낼 수 있다고 확신했습니다. 물론 힘든 한 해였습니다. 힘든 시즌이었죠. 하지만 저는 여전히 최고의 선수 중 한 명, 아니 최고의 선수라는 것을 알고 있었습니다. 그리고 다시 제 궤도에 올랐고 누구든 이길 수 있다는 것을 알았습니다. 저는 알고 있었습니다.
부상과 가졌을지도 모르는 의심 때문에 힘든 시즌이었습니까? 토너먼트 결승에 진출하고도 우승하지 못했기 때문입니까?
네. 하지만 그 순간에는 더 잘할 수 없었습니다. 부상 때문에 더 잘할 수 없었습니다. 좌절감 때문에 정신적인 문제도 생기기 시작했습니다. 조금 포기하고 싶었습니다. 휴식을 취할까 생각했습니다. 쉬면서 월드 게임을 위해 더 나아지려고요. 하지만 제 친척들은 포기할 수 없다고 말했습니다. 다시 우승할 수 있다고 확신한다고 했습니다.
그래서 저는 알겠습니다, 5월에 간디아에서 열리는 유럽 그랑프리에 참가하겠습니다. 하지만 제 정신이 너무 혼란스러워서 정신 코칭이 필요합니다라고 말했습니다. 그리고 그것은 효과가 있었고, 그곳에서 우승한 것이 정말 도움이 되었습니다. 이제 돌이켜보면, 제가 몇몇 경기를 진 것은 부상 때문이지, 제가 충분히 잘하지 못해서가 아니라고 말할 수 있습니다.
월드 게임으로 돌아와서, 그곳에서 당신이 얼마나 잘했는지 보고 놀라셨습니까?
아니요. 저는 경쟁자들을 압도했고, 그것에 놀라지 않았습니다. 그리고 이렇게 말하는 것이 약간 오만하게 들릴 수도 있지만, 저는 정말 강하다고 느꼈습니다. 어깨에 아무 문제 없이 일주일에 20시간을 훈련할 수 있다는 것이 너무 행복하고 안심되었습니다. 저는 너무 집중하고 의욕적이어서 ‘그래, 다시 역사를 만들어야 해, 힘내, 할 수 있어’라고 생각했습니다. 저는 너무 긍정적이었습니다. 그곳에 갔고 모든 것이 완벽하게 진행되었습니다. 시차 적응도 괜찮았고, 잠도 잘 잤습니다. 음식도 좋았습니다. 모든 것이 제 뜻대로 되었습니다. 그리고 저는 점점 더 강해졌습니다. 그리고 준결승에서 샬럿을 그렇게 큰 점수 차로 이겼을 때, 저는 ‘좋아, 내가 우승할 거야. 분명해’라고 생각했습니다.
다른 네덜란드 선수들과 함께 지낸 것이 위안이 되었습니까?
네, 정말 좋았습니다. 저희는 선수촌에 있었습니다. 모든 선수들이 그곳에 있었고, 저희가 올림픽 네덜란드 팀 NL의 깃발 아래 참가한 것은 처음이었습니다. 물리치료사도 있었고, 저희 경기를 보러 오는 셰프 드 메종도 있었기 때문에 정말 좋았습니다. 모든 것이 너무나 전문적으로 느껴졌고, 네덜란드 올림픽 연맹의 깃발 아래 있다는 느낌이 들었습니다. 그것이 저희에게 1%의 추가적인 힘을 주어 더 나은 성과를 낼 수 있게 했을지도 모릅니다. 그것은 제 스포츠 인생에서 최고의 경험이었습니다.
금메달을 땄을 때, 당신이 얼마나 행복해하는지 보는 것은 믿을 수 없었습니다. 그 순간 어떤 기분이셨습니까?
모든 감정이 터져 나왔습니다. 그렇게 힘든 한 해를 보낸 후의 안도감과 행복감이었습니다. 메시지를 읽으면서 이틀 후에도 울고 있었던 것 같습니다. 정말 힘들고 고된 시즌이었기 때문입니다. 그리고 그렇게 다시 일어설 수 있다면 정말 기분이 좋습니다. 저는 정말 무언가를 이겼다고 느꼈습니다. 그랑프리에서 우승하거나 네덜란드 챔피언십에서 우승하면 메달을 가지고 집에 와서 서랍에 넣어두고 다음 날에는 빨래를 합니다. 하지만 여기서는 다릅니다. 저는 여성 최초의 월드 게임에서 우승했습니다. 제가 아직 차지하지 못했던 마지막 타이틀이었습니다. 지난 한 해 동안 제가 느꼈던 모든 감정이 터져 나왔습니다. 그리고 저를 믿고 지지해 준 모든 사람들을 생각했습니다. 행복한 눈물뿐이었습니다. 생각하면 다시 눈물이 나고 다시 울 수 있습니다. 하지만 행복한 눈물뿐입니다.
많은 사람들이 제가 얼마나 깊은 절망에 빠져 있었는지 잘 모를 것이라고 생각합니다. 제 일을, 제 스포츠를 제대로 할 수 없었기 때문입니다. 정신적으로 정말 큰 싸움이었습니다. 그리고 많은 사람들이 모를 것이라고 생각합니다. 제가 지금은 많이, 어쩌면 너무 많이 이야기하지만, 그 당시에는 이야기하고 싶지 않았기 때문입니다. 제 약점을 보여주고 싶지 않았고, 상대방을 더 강하게 만들고 싶지 않았습니다. 그래서 이야기하지 않았습니다. 이제는 더 쉽게 이야기할 수 있습니다. 물론 제 아내, 아버지, 카리나 같은 사람들은 알고 있었습니다. 그녀는 아주 좋은 친구이자 동료입니다. 제 아주 친한 친구들은 알고 있었습니다. 하지만 제 주변 사람들 외에는 많은 사람들이 몰랐습니다. 그들은 전혀 몰랐습니다.
그렇다면 다음은 무엇입니까?
저는 프로 선수입니다. 저는 정말 의욕적이고 제가 참가하는 모든 토너먼트에서 우승하고 싶습니다. 그것은 제 피 속에 있습니다. 그래서 제가 하는 일을 하는 것입니다. 우승의 기분은 항상 저에게 놀랍기 때문입니다. 그리고 지금 일어나는 모든 일은 보너스와 같습니다. 저는 60개 이상의 타이틀을 가지고 있고, 그중 35개 이상이 공식 타이틀입니다. 18살 때는 이 모든 것을 가질 것이라고는 상상도 못 했습니다. 심지어 프로 당구 선수가 될 것이라고도 생각하지 않았지만, 그렇게 되었습니다. 그리고 이제 제가 우승하는 모든 것은 보너스와 같습니다.
스포츠에서 가능한 모든 타이틀을 차지한 지금, 이 동기를 어떻게 유지하십니까?
그냥 제 안에 있다고 생각합니다. 제가 하는 모든 일에 항상 매우 경쟁적이기 때문입니다. 보드게임을 할 때도 경쟁적입니다. 그리고 저는 정말 의욕적입니다. 프로 스포츠맨이나 스포츠우먼에게 우승은 정말 좋은 기분입니다. 며칠 전 풀 선수 켈리 피셔에 대해 들었습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. “아버지는 항상 사람들이 2등은 기억하지 않고, 항상 우승한 사람을 기억할 것이라고 말씀하셨습니다.” 정말 그렇습니다. 테이블에 있을 때는 그저 이기고 싶을 뿐입니다. 그것은 당신 안에 있습니다. 그래서 챔피언이 되는 것입니다. 만약 그런 느낌이 없다면, 어딘가에 가서 ‘아, 3위나 4위도 만족해’라고 생각한다면, 챔피언이 되기 쉽지 않습니다. 테이블에 있을 때는 반드시 이기고 싶다는 그 느낌이 필요하기 때문입니다.
세대에 영감을 주고 여성 당구를 성장시키다
월드 게임 이후 다른 선수들이 당신을 보는 시선이 바뀌었다고 생각하십니까?
그들은 저를 존경합니다. 많은 존경심을 느낍니다. 저도 느낄 수 있습니다. 하지만 저도 마찬가지입니다. 저는 항상 다른 선수들을 존경합니다. 저는 몇몇 선수들에게 영감이 되기를 바랍니다. 그들이 저를 보고 제가 이룬 것을 본다면, 그들도 정말 같은 것을 원한다면 가능하다고 믿을 수 있을 것입니다. 동기 부여와 물론 당구 게임에 대한 사랑이 있다면, 많은 토너먼트에서 우승할 수 있습니다.
네덜란드는 유럽에서 가장 강력한 당구 국가입니다. 많은 여성들이 더 나은 선수가 되기 위해 투자할 의향이 있습니다. 제가 그들에게 더 나아지도록 동기를 부여하기를 바랍니다.
당신이 만들어내는 영감이 당구 세계를 넘어선다고 생각하십니까?
이 질문은 예상치 못했습니다. 모르겠습니다. 저는 그렇게 생각해 본 적이 없습니다. 사람들은 제 충성심과 투지, 당구에 대한 저의 헌신을 존경한다는 것을 알고 있습니다. 언젠가 한 기자가 이렇게 말했습니다. “그녀는 당구계의 아레사 프랭클린, 리오넬 메시, 페더러와 같습니다.” 물론 어떤 사람들은 제 업적을 알아봅니다. 제가 말할 수 있는 것은 제가 당구 선수들에게 영감이 될 수 있기를 바란다는 것입니다.
이번 월드 게임이 여성 캐럼 3쿠션의 발전에 도움이 될 것이라고 생각하십니까?
네, 그러기를 바랍니다. 또한 선수들이 당구 기술을 더욱 향상시키도록 영감을 주기를 바랍니다. 왜냐하면 자격이 중요하기 때문입니다. 중국에서도 관심이 있었습니다. 그들에게는 완전히 새로운 것이지만, 이미 남자 경기에는 중국 선수가 있었습니다. 그래서 예를 들어 중국에서 더 큰 스포츠가 될 수 있습니다. 또 다른 예는 이집트인데, 그곳에서는 처음으로 5~6명의 선수가 참가하는 여성 챔피언십이 열렸습니다. 좋은 일입니다.
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