Fondata nel 1923, Saluc iniziò come industria chimica specializzata in prodotti per conceria, ma si convertì dopo il 1950 alla produzione di biglie da biliardo. Oggi, Saluc produce e distribuisce biglie da biliardo con il marchio registrato Aramith in più di 100 paesi, e detiene una quota di mercato superiore all’85% a livello mondiale.
L’azienda è anche specializzata nella produzione di biglie industriali utilizzate in tutti i tipi di applicazioni, così come in biglie da bowling a 9 birilli e trackball. L’esportazione rappresenta il 98% della sua attività.
Uno dei maggiori punti di forza dell’azienda è la sua integrazione a monte: Saluc ha il proprio impianto chimico, per produrre la resina Aramith che conferisce le caratteristiche eccezionali ai prodotti finiti. Questa integrazione consente l’ottimizzazione dei prezzi e la garanzia della qualità.
05/2012 – I migliori prodotti si uniscono! Nel 2012, IWAN SIMONIS, leader mondiale nella produzione di panno da biliardo, e ARAMITH, leader mondiale nella produzione di biglie da biliardo ARAMITH, si sono fuse.
L’unione di questi due prodotti belgi complementari – amati dai giocatori di biliardo dilettanti e professionisti di tutto il mondo e sanzionati dalla maggior parte dei campionati e organizzatori di tornei in tutto il mondo – contribuirà a rafforzare la promozione a livello internazionale di questi due prodotti da biliardo di fama mondiale e di alta qualità: panno IWAN SIMONIS e biglie ARAMITH.
Nel gennaio 2016 Iwan Simonis S.A. e Saluc S.A. sono state liete di annunciare che WSP Textiles Limited, Inghilterra e i suoi marchi STRACHAN™ e PLAYNE™ si sono uniti al Gruppo. Iwan Simonis è il principale produttore del panno da biliardo pettinato di qualità premium SIMONIS™ e Saluc S.A., sede delle famose biglie ARAMITH™, è il leader mondiale nella produzione di vere biglie da biliardo in resina fenolica.
WSP Textiles è il principale produttore di panno da biliardo e da pallina da tennis di qualità premium. Con sede a Stroud, Gloucestershire, Inghilterra, WSP produce panno da biliardo e da pallina da tennis da oltre cento anni. La sua gamma di panno tradizionale da snooker e pool inglese STRACHAN™ è utilizzata in vari tornei di alto profilo tra cui il recente Dafabet Masters 2016 (World Snooker) e la sua gamma di panno da pallina da tennis PLAYNE™ è la scelta della maggior parte dei principali produttori e marchi del settore del tennis, incluso l’attuale Australian Open.
Questa nuova partnership con WSP consente una diversificazione delle attività del Gruppo assumendo una posizione di leadership nel mercato del panno da pallina da tennis. Nel biliardo questa combinazione di marchi e prodotti iconici di alta qualità SIMONIS™, ARAMITH™ e STRACHAN™ rende il nostro Gruppo il partner di riferimento per federazioni di sport da stecca, distributori, rivenditori e giocatori e creerà nuove opportunità per sviluppare ulteriormente il business.
REPUTAZIONE LEGGENDARIA
Senza conoscere il settore, pochissimi immaginerebbero che quasi l’80% delle biglie da biliardo utilizzate in tutto il mondo provengono da un piccolo villaggio nella campagna del Belgio. Da oltre mezzo secolo, l’azienda SALUC SA produce nella riservatezza dei suoi locali a Callenelle (Belgio) le uniche e famose biglie fenoliche Aramith, rendendo questo minuscolo villaggio la capitale mondiale della produzione di biglie da biliardo. Ma come ha fatto un’azienda in una regione non precisamente dedicata allo sport del biliardo, ad arrivare a un tale coinvolgimento?
“Saluc è stata fondata nel millenovecentoventitré ed era all’epoca specializzata nella produzione di tannini sintetici a Callenelle, fornendo circa quaranta concerie nella zona”, ha detto Curt Bossuyt, CEO. “Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la quasi totale scomparsa di questa industria nella regione e la dura concorrenza di alcuni giganti chimici hanno progressivamente compromesso le attività di Saluc e costretto l’azienda a cercare alternative.”
IL FATTORE CHIAVE: LA RESINA ARAMITH
Basandosi sul suo know-how chimico nella produzione di resine fenoliche speciali, Saluc ha individuato un’opportunità valida nella conversione alla produzione di biglie da biliardo. “Questa scelta aveva due ragioni”, ha detto Bossuyt. “La nostra resina fenolica speciale presenta eccellenti caratteristiche fisiche e chimiche. Inoltre, il mercato del biliardo era in piena espansione.” La commercializzazione delle prime biglie iniziò negli anni sessanta in un momento in cui la concorrenza contro tre produttori già ben consolidati era difficile. Attraverso il continuo perfezionamento della qualità e l’aumento dei livelli di produzione, Saluc è riuscita a prendere un importante vantaggio competitivo. Dopo che Hyatt Ball, Raschig e Composition Billiard Balls, tutti rimasti con la vecchia tecnologia, hanno finalmente terminato la loro produzione di biglie da biliardo, Saluc è diventata l’unica azienda al mondo a produrre biglie da biliardo in resina fenolica, esportando oltre il 99% della sua produzione in più di 100 paesi. Contrariamente al poliestere e ad altre resine fenoliche, la resina Aramith che Saluc utilizza è stata specificamente progettata per l’applicazione del biliardo ed è prodotta all’interno dell’azienda nel proprio impianto chimico. Questa tecnologia unica porta a un materiale particolarmente adatto, con caratteristiche ineguagliabili come la sua resistenza a scheggiature e graffi. “Le biglie Aramith durano fino a cinque volte più a lungo di altre biglie in poliestere”, ha detto Yves Bilquin, responsabile vendite e marketing per il Nord America e in precedenza responsabile R&D. “La loro struttura unica, più di cento volte più fine del poliestere riempito di minerali, conferisce alle biglie Aramith la loro reattività specifica e consente loro di mantenere la loro lucidatura ad alto lucido nel tempo, risultando in un’usura minima della biglia e del panno del tavolo.” “Semplicemente non c’è paragone”, ha detto Vito Leo, PhD in scienza dei materiali e fisica dello stato solido e professore associato all’Université Libre de Bruxelles, che ha eseguito test indipendenti su un simulatore di tavolo da biliardo appositamente progettato. “Quando tutti i tipi di biglie concorrenti presenti sul mercato vengono testate, incluse quelle a base di DAP e altri tipi, sia il panno che le biglie sono gravemente danneggiati dopo un po’ di tempo—alcune addirittura distrutte—mentre le biglie da biliardo Aramith, insieme al panno utilizzato, mostrano una forma eccezionale anche dopo estesi test di longevità.” Inoltre, le biglie Aramith di fascia alta presentano uno strato di vetrificazione extra-duro, denso e traslucido che conferisce le caratteristiche eccezionali ai prodotti. “Queste caratteristiche rendono i set Aramith facili da vendere per i rivenditori”, ha riferito Bilquin. “Forniamo formazione su richiesta dei rivenditori che consente ai venditori di spiegare perché la resina Aramith è la scelta naturale e perché l’aggiornamento a un set Aramith di fascia superiore dà valore al giocatore. In questo modo, il rivenditore assicura ai suoi clienti la massima soddisfazione e il costo annuale più basso, grazie alla bassa manutenzione del tavolo e del panno che le biglie da biliardo Aramith forniscono. Le sale da biliardo, che utilizzano tutte massicciamente set di biglie Aramith esclusivamente, danno ulteriore prova che con le biglie Aramith si può soddisfare il giocatore esigente riducendo al minimo i costi operativi del panno e delle biglie.”
UN SEGRETO BEN CUSTODITO
Grazie all’integrazione del processo a monte, è possibile un controllo rigoroso della materia prima. Il processo di produzione in tredici fasi dura fino a 23 giorni e include processi di colata e indurimento, combinati con un’esclusiva tecnologia di lucidatura all’avanguardia. Durante tutto il processo, la tecnologia computerizzata si interfaccia continuamente con l’artigianato per garantire le tolleranze e le specifiche più rigorose. Indipendentemente dai numerosi controlli di qualità automatizzati e statistici utilizzati, ogni biglia viene ancora controllata manualmente prima di lasciare la fabbrica per fornire alla rete di distribuzione mondiale un output affidabile.
UTILIZZATE DA TUTTI I PROFESSIONISTI
I set di biglie da biliardo Aramith sono il riferimento, utilizzati praticamente in tutti gli eventi e tornei in tutto il mondo, sia nelle discipline di pool, snooker o carambola. Organizzazioni come la United States Professional Poolplayers Association, l’American Poolplayer Association e molte altre hanno anche nominato Aramith come le biglie ufficiali esclusive utilizzate nei loro tornei. Il set di biglie da pool scelto, come visto in TV, è il Super Aramith Pro-Cup, che presenta la famosa biglia battente con sei punti rossi protetta da design che combina precisione estremamente nitida con visualizzazione della rotazione, il che è di grande aiuto sia per gli spettatori che per i giocatori. Questo nuovo prodotto è spesso richiesto sia dai dilettanti che dai professionisti.
UNA GAMMA COMPLETA CON LE SPECIFICHE PIÙ RIGOROSE
Oltre al pool, allo snooker e al biliardo carambola, esistono numerose altre varietà di giochi di biliardo in tutto il mondo. Oltre a più di 800 diversi tipi di biliardo, Saluc produce biglie da biliardo in una gamma da 3/8 di pollice a oltre 7 pollici, per applicazioni che vanno dall’industriale, informatico e medico alle biglie da bowling a 9 birilli e duck-pin.
La resina Aramith è prodotta in diverse varietà, dalla qualità Premier alla PREMIUM alla Super Aramith (che è utilizzata maggiormente nelle biglie da carambola ad alta precisione) e Super Aramith PRO, utilizzata per le biglie da pool di fascia alta. Con l’aumento della qualità, la resina ottiene una grana ultrafine, risultando in una lucidatura fantastica che rimane per lunghi periodi di tempo. Soprattutto, però, attraverso le diverse fasi di indurimento, il materiale ottiene una superficie vetrificata trasparente altamente resistente all’usura, facendo durare molto più a lungo sia la biglia che il panno.
Indipendentemente dal livello di qualità, tutte le biglie sono controllate secondo sette criteri di base: densità, equilibrio, tolleranza del diametro, rotondità, precisione del colore, lucidatura della superficie e brillantezza.
La varietà Premier è la più conosciuta, grazie al suo eccellente rapporto qualità-prezzo. Tuttavia, la varietà PREMIUM è stata recentemente introdotta come la prossima generazione della qualità Premier per assicurare un costo annuale ancora più basso per biglie e panno. Con la sua tecnologia Vitrotech, la superficie della biglia PREMIUM è completamente indurita in profondità, conferendole la sua unica superficie vetrificata trasparente e aumentando la densità superficiale e quindi la sua longevità. La sua struttura molecolare molto fine è stata progettata per resistere alle alte temperature di attrito quando la biglia scivola nel rotolamento. Poiché la sua superficie non si ruvida, mantiene la sua lucidatura liscia molto più a lungo e non ruviderà nemmeno il panno, facendo una grande differenza in dollari per il gestore del tavolo.
Come top di gamma, il set Super Aramith PRO si distingue per il suo bellissimo design e numeri e la massima vetrificazione in profondità. Ancora più importante, è un set professionale completamente abbinato, dove la calibrazione precisa di ogni biglia garantisce la massima coerenza all’interno del set. Il Super Aramith PRO esiste anche nel design di biglie da pool Centennial prodotto per Brunswick.
