Therèse Klompenhouwer ha escrito la historia quest'estate diventando la prima campionessa dei World Games nella carombola a 3 sponde. En una entrevista exclusiva, racconta il suo percorso: dal superamento di un infortunio e l'allenamento intenso alla gestione della pressione sul palcoscenico internazionale. Riflette sulle emozioni della vittoria, le sfide della stagione e l'ispirazione che spera di trasmettere alla prossima generazione di giocatori.
Un sogno che si avvera: la prima campionessa femminile dei World Games nella carombola a 3 sponde
¿Cosa hai provato a essere la medalla de oro en la primera edición en assoluto della carombola a 3 sponde femminile ai World Games?
È stato davvero fantástico. Il modo in cui ho giocato, l'atmosfera che si respirava, l'organizzazione di tutto quanto. È stato davvero bello. Mi sono divertita molto. Mi è piaciuto il torneo, ma mi è piaciuto anche essere lì. Ero davvero concentrata sulla vittoria. Y cuando riesci a farcela e essere la prima a conquistare il titolo, è una sensazione incredibile. Ora sono la prima vincitrice femminile dei World Games di carombola a 3 sponde. Una sensazione bellissima.
¿Significa mucho per te essere la prima donna del tuo sport a conquistare questo titolo?
Sí, ciertamente. Perché resterà negli annali. Quando ero più giovane, non avrei mai pensato di diventare campeón mundial di carombola a 3 sponde. Ma quando diventi campeón mundial e vedi Dick Jaspers e tutti gli otros ragazzi giocare ai World Games, vuoi giocare anche tu lì. Nel nostro sport, è il premio più alto che si possa vincere perché i World Games sono come l'alternativa ai Juegos Olímpicos . Ho già vinto tante cose nella mia vita. E este era el único premio che mancava a casa mía. Quindi sí, cierto, sono felice di essere la prima.
Presión, infortunio y ritorno: una preparación crucial
¿Come ti sei qualificata per i World Games per essere tra le otto giocatrici?
Si qualificavano le prime due del ranking europeo. C'era un po' di pressione perché quando abbiamo saputo che il nostro sport sarebbe stato ai World Games, mancavano ancora 8 mesi alla fine della stagione. Ma non ci ho pensato molto perché voglio semper giocare bene ed ero già avanti di molti punti. Ho vinto il campionato europeo e un Grand Prix, quindi ho finito al primo posto nel ranking. E Karina Jetten llegó segunda. Ecco perché ci siamo qualificate entrambe per i World Games. Poi hanno mandato le migliori due dall'Asia e le migliori due dall'America. La China e l'Africa non avevano giocatrici. Y si è qualificata anche la campionessa mondiale del 2024, Charlotte Sorensen.
¿Te preparaste en modo diverso para los Juegos Mundiales?
Sí, mi sono allenata di più, passando più ore al tabla da biliardo. Ho giocato la Coppa Europea a squadre a Porto a luglio. E dopo, ho avuto tre settimane per prepararmi per i World Games. Sono stata nella mia sala da bilido por alrededor de 20 ore a settimana, tutta sola, quindi alrededor de 60 ore di allenamento prima dei World Games.
¿Es un problema difícil?
Era estate, quindi pensavo che sarebbe stata dura. Di solito ho più tempo libero in quel periodo dell'anno. Il tempo è bello e l'estate è l'occasione per me di coltivare la mia vita sociale. Uscire con gli amici, stare con la mia famiglia, fare cose carine all'aperto. Quindi pensavo che sarebbe stato difficile, ma non lo è stato perché ero molto motivata. Ero concentrado solo en sulla práctica del biliar, cercando di dare il massimo, e mi sentivo anche meglio. Un po' più en forma. Sapevo di poter vincere este torneo.
¿Ti sentivi già benissimo all'inizio del tuo allenamento?
No, non mi sentivo benissimo. Mi sentimiento bene perché avevo vinto il Grand Prix europeo a maggio a Gandia. Mi ha fatto sentire di essere di nuovo sulla strada giusta. Poi a giugno mi sono presa delle vacanze e mi sono allenata per la Coppa a squadre a Porto. E poi mi sono allenata a luglio per la Cina ea un certo punto ho iniziato a sentirmi super bene. Ho persino osato dire a mia moglie, una settimana prima dei World Games, che avrei vinto.
Con così tante aspettative su di te, ed essendo una delle favourite per il titolo, come hai gestito la pressione?
Il campo non era così grande perché eravamo solo otto giocatrici. La gente si aspetta che tu vinca, ma non è mai una cosa segura. Ci sono così tanti aspetti che contano a quel livello sportivo. Además, el fatto che i Juegos Mundiales fossero a Chengdu ti porta fuori dalla tua zona di comfort. La China è longana. Posiblemente tenga un desfase horario. Potremmo avere problemi a dormire. Alcuni giocatori hanno problemi a mangiare il tipo di cibo che c'è lì. Era la mia prima volta in China, quindi non sapevo cosa aspettarmi. Faceva anche molto caldo fuori. Alrededor de 40 grados. E la temperatura percepita era ancora più alta. Quindi in quel momento todos deben converger para mantener la calma y actuar.
Da chi sentivi la pressione maggiore? ¿Da te stessa? ¿Medios Dai?
La pressione viene da me stessa, ma in quel momento sono una professionista e non mi influenza al tabla da biliardo. I giornalisti ti mettono pressione. Le persone che guardano la partita da casa, che mi conoscono o pensano di conoscermi, amano dare la loro opinione, ma a me non interessa molto. Penso che il mio più grande nemico o il mio più grande avversario sia io stessa.
¿Di solo segui le notizie prima, durante o dopo le competizioni?
No, non lo faccio. Né le notizie né i social media. Ci sono persone a cui piace parlare e giornalisti a cui piace scrivere, ma è muy fácil cuando sei a casa seduto davanti al ordenador o alla televisione dare la tua opinione su qualcosa o qualcuno. Ma in realtà non sanno cosa stia succedendo in quel momento con quella pressione, con quello stress, con l'atmosfera. Non sanno come hai dormito la notte prima e non sanno come ti senti.
¿Comes ti sei sentita durante la competición?
Mi sentivo bene intorno al tabla da biliardo. Il tavolo era buono. Giocavamo su un panno Simonis. Ho solo cercato di non pensare che stessi giocando un torneo così importante. Naturalmente, en un ángulo della mia mente, sapevo quanto fosse importante l'evento, ma cerco solo di gestire ogni partita allo stesso modo. Penso che nel complesso i punti generali che ho avuto contro siano stati 10. Quindi ho fatto 125 punti contro 50. E la semifinale è stata pazzesca. Ho dovuto giocare contro Charlotte (Sorensen), la campionessa mondiale del 2024. Ma sapevo comunque di avere più esperienza di lei. E ho vinto 25 a 3. Sono state solo 12 riprese. È stata davvero la mia partita migliore al momento giusto. Esta semifinal es una final.
¿In quale momento hai capito con certezza che la medaglia d'oro sarebbe stata tua?
Fin dalla prima partita, ero segura della mia capacità di farcela. Cierto, era stato un año difícil. Una etapa dura. Ma sapevo di essere ancora almeno una delle migliori giocatrici, se non la migliore. Ed ero di nuovo in pista e sapevo di poter battere chiunque. Lo sapevo.
È stata una stagione difficile a causa dell'infortunio e dei dubbi che potresti aver avuto? ¿Llegarán todas las finales del torneo y no ganarán?
Si. Ma in quel momento non potevo fare di meglio, proprio non potevo fare di meglio perché ero infortunata. Ho iniziato ad avere problemi mentali perché ero anche frustrata. Volevo un po' mollare. Pensavo di prendermi una pausa. Riposare e cercare di migliorare per i World Games. Ma i miei cari mi hanno detto che non potevo mollare perché erano sicuri che avrei potuto vincere di nuovo.
Por eso, OK, andrò a Gandia per il Grand Prix europeo a maggio, ma ho bisogno di un po' di mental coaching perché la mia testa è tutta sottosopra. E ha funzionato, e vincere lì ha aiutato molto. E ora posso guardarmi indietro e dire sì, ho perso alcune partite a causa del mio infortunio, non perché non fossi abbastanza brava.
Tornando ai World Games, sei rimasta sorpresa di quanto bene hai performato lì?
No. Ho sbaragliato la concorrenza e non ne sono rimasta sorpresa. E forse sembra un po' arrogante dirlo, ma mi sentivo davvero fortissima. Ero così felice e sollevata di potermi allenare per 20 or a settimana senza avere problemi alla spalla. Ero così concentrata e motivata e mi dicevo: sì, devi scrivere di nuovo la storia, forza, puoi farcela. Ero così positivo. Sono andata lì e tutto è andato alla perfezione. El desfase horario estaba bien. Ho dormito bene. Il cibo era buono. Tutto è andato per il verso giusto. E poi mi sono sentita siempre más fuerte. Y cuando battuto Charlotte con un punteggio così alto en semifinal, allora ho pensato: está bien, vincerò io. Di seguro.
¿Il fatto di stare tutti insieme con gli otros atleti olandesi è stato anche confortante?
Sí, è stato davvero bello. Eravamo al villaggio degli atleti. Tutti gli atleti erano lì ed è stata la prima volta che siamo andati sotto la bandiera della squadra olimpica olandese Team NL. È stato davvero bello perché avevamo un fisioterapista lì, un Chef de Maison che veniva a vedere le nostre partite. Tutto sembrava così professionale, la sensazione di essere sotto la bandiera della Federazione Olimpica Olandese. Ci ha dato forse quell'1% in more per performare ancora meglio. Esta es la mejor experiencia de siempre para mí en el deporte.
Quando hai vinto la medaglia d'oro, è stato incredibile vedere quanto fossi felice. Come ti sei sentita in quel momento?
Todas las emociones son venute fuori, il sollievo e la felicità dopo un anno così difficile. Penso che stessi ancora piangendo due giorni dopo quando leggevo tutti i messaggi perché è stata una stagione così dura e faticosa. Y cuando riesci a tornare così, è una sensazione bellissima. Mi sono sentita davvero come se avessi vinto qualcosa. Cuando vinco un Grand Prix, cuando vinco un campionato olandés, torno a casa con la medalla, la metto nel cassetto e il giorno dopo faccio il bucato. Ma qui è diverso. Ho vinto i primi World Games femminili in assoluto. L'ultimo titolo che non avevo ancora conquistato. Tutte le emozioni che ho provato nell'ultimo anno sono venute fuori. E pensare a tutte le persone che hanno ancora creduto in me e mi hanno sostenuta. Erano solo lacrime di gioia. E quando ci ripenso, mi commuovo di nuovo, posso piangere ancora. Ma solo lacrime di gioia.
Penso che molte persone non sappiano davvero quanto fossi finita in basso perché non potevo fare il mio lavoro, il mio sport, correttamente. Mentalmente è stata davvero una gran lotta. E penso che molte persone non lo sappiano perché ne parlo ora, forse molto, forse troppo, ma non volevo parlarne al momento. Perché non volevo mostrare le mie debolezze. E non volevo rendere più forti le mie avversarie. Ecco perché non ne ho parlato. Ahora podemos hablar más fácilmente. Naturalmente mia moglie lo sapeva, mio padre, persone come Karina. Lei è un'ottima amica, una collega. I miei migliori amici lo sapevano. Ma non molte persone fuori dalla mia bolla. Non ne avevano idea.
¿Quindi, cosa c'è in programma ora?
Soy una profesional. Sono muy motivadota e voglio vincere ogni torneo a cui partecipo. È nel mio sangue. Ecco perché faccio quello che faccio. Perché la sensazione di vincere è siempre fantástica para mí. E tutto quello che succede ora è come un bonus. Más de 60 títulos, más de 35 oficiales. Quando avevo 18 anni, non avrei mai pensato di avere tutto questo. Non pensavo nemmeno di diventare una giocatrice di biliardo professionalista, ma lo sono diventata. E ora, sì, tutto quello che vinco è come un bonus.
¿Cómo mantieni esta motivación ora che hai conquistato tutti i titoli possibili del tuo sport?
Penso solo che sia dentro di me perché sono sempre molto competitivo in tutto quello che faccio. Anche quando gioco a un gioco da tavolo, sono competitivo. E sono davvero motivata. Vincere per uno sportivo o una sportiva professionista è una sensazione bellissima. Ho sentito parlare della giocatrice di pool Kelly Fisher el otro día. Ha dicho: “Mio padre diceva semper che non ricordanno mai il secondo, ricordanno semper chi vince”. È proprio vero. Cuando sei al mesa, vuoi solo vincere. È propio dentro de ti. Ecco perché diventi un campione. Perché se non hai quella sensazione, se vai da qualche parte e pensi, oh, sono felice del mio terzo o quarto posto, allora non è così facile diventare un campione. Perché quando sei al mesa, hai bisogno di quella sensazione di voler assolutamente vincere.
Ispirare una generazione e far crescere il biliardo femminile
Pensi che dai World Games il modo in cui le altre giocatrici ti vedono sia cambiato?
Mi rispettano. Hanno molto rispetto. Lo siento. Ma è lo stesso per me. Rispetto siempre le altre giocatrici. Spero di essere un'ispirazione per alcune di loro. Perché se mi guardano e vedono cosa ho ottenuto, possono credere che se vogliono davvero lo stesso, beh, è possibile. Se hai la motivación y naturalmente el amor por el gioco del biliardo, allora è possibile vincere molti tornei.
I Paesi Bassi sono il paese del biliardo più forte d'Europa. Molte donne sono disposte a investire per essere giocatrici migliori. Spero di motivarle a migliorare.
Pensi che l'ispirazione che crei vada oltre il mondo del biliardo?
Non mi aspettavo questa domanda. No lo es. Non l'ho mai vista in este modo. So che la gente ammira la mia lealtà e il mio Spirito combattivo, il modo in cui mi impegno nel mio billar. C'è stato un giornalista che un giorno ha dicho: “è come la Aretha Franklin, il Lionel Messi, il Federer del billar". Naturalmente, alcune persone notano i miei risultati. Quello che posso solo dire è che spero di poter essere un'ispirazione per i giocatori di biliardo.
¿Pensaste que esta edición de los Juegos Mundiales aiuterà lo sviluppo della carombola a 3 sponde femminile?
Lo spero, sí. Spero che ispirerà anche le giocatrici a migliorare ulteriormente le proprie abilità nel biliardo perché la calificación è importante. C'è stato un cierto interés en China. È totalmente nuevo para loro, ma c'era già un giocatore cinese nella competizione maschile. Quindi poò diventare uno de los deportes más grandes en China, por ejemplo. Un otro ejemplo es el Egipto, dove hanno per la prima volta un campionato femminile con 5 o 6 giocatrici. Es una buena cosa.
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